“你可知，你烧的是十万百姓的命？”
赵德昌吓得腿一软，却强撑着喊道：
“陛下！这是妖物！会坏了风水的！
您看那些藤蔓，像不像一条条毒蛇？”
“毒蛇？”
李承乾突然笑了，一枪挑飞他手里的火把，
“朕让你看看什么是真的毒蛇！”
金吾卫们突然散开，露出身后的农兵卫。
他们推着十几辆木车，车上装着墨家新造的“连环弩”。
墨云的大弟子咬牙喊道：“放箭！”
弩箭如暴雨般射出，私兵们惨叫着倒下，火把掉在地上，点燃了他们自己的衣袍。
赵德昌被吓得屁滚尿流，转身就想跑，却被李承乾一枪钉在树干上。
“你不是喜欢烧吗？”
李承乾的枪尖挑着他的衣襟，
“朕让你尝尝被烧的滋味。”
他夺过火把，扔在赵德昌脚下。
火焰顺着衣袍往上窜，赵德昌的惨叫声在山谷里回荡，惊飞了林中的夜枭。
那些被捆的墨家弟子看着这幕，突然哭了。
不是因为害怕，而是因为试验田里，还有几株番薯藤没被烧到，正从灰烬里冒出嫩芽。
“护住那些苗！”
墨云嘶吼着，挣脱绳索扑过去。
李承乾突然翻身下马，跪在泥地里，小心翼翼地刨开灰烬，捧着那几株带着焦痕的藤蔓。
雨水打在他脸上，混着泪水淌进嘴里，又苦又涩。
这玩意当年废了几队人才带回来，没想到经过一番战乱后，现在竟然成为了这么稀有的东西。
“陛下......”
杨怀贞哽咽着，
“咱们还能培育出来的。”
“对。”
李承乾把藤蔓揣进怀里，那里贴着心口，
“一定能。”
三日后，青州城的告示栏前挤满了百姓。
李承乾亲自写下告示：
“凡献番薯种者，赏银十两；凡参与培育者，免租三年。”
告示下方，他画了个大大的番薯，旁边写着：
“此物可救万民，勿信妖言。”
起初没人敢上前，赵德昌的惨叫声还在百姓耳边回响。
直到那个瘸腿的王老汉拄着拐杖走来，从怀里掏出个拳头大的番薯。
这是他偷偷藏起来的，被私兵打了三棍都没交出去。
“俺信陛下！”
王老汉把番薯放在桌上，
“俺儿子王猛死的时候说，跟着长安来的官，有饭吃！”
百姓们突然炸开了锅，纷纷回家翻找。
有人从地窖里掏出藏着的番薯，有人从灰烬里扒出烧焦的块根，甚至有个小孩举着半块没吃完的番薯跑过来，糊得满脸都是。
李承乾看着堆成小山的番薯，突然对墨云说道：
“让你的弟子教百姓们种。
告诉他们，明年这个时候，朕来吃他们种的番薯。”