四月初的镇河堡已经炎热了起来，刘岱从拒门堡一路赶来，身上的官服早已湿透，策马来到参将衙门外，却看到这里已经聚集了不少人。
白昌河先一步过去询问，回来说道：“大人，那些人都是各处的商贾，过来给李参将送礼的。”
刘岱点了点头，自从镇河堡清查了通虏商贾后，各地主导的商贾就几乎被一扫而空，原本的生意还是需要有人经营的，于是便涌来了许多外地商贾。
这些人想要接盘镇河堡各处的生意，自然要向李淳仁这个驻守参将送礼。
“看来咱们这位上官找到了新财路啊。”
刘岱感叹着，待到白昌河递交了名帖，刘岱便从侧门进入参将衙门，周围的商贾看到刘岱的官服，都退到一旁，生怕被刘岱盯上。
“哈哈，刘操守过来，肯定是有大事，来，说说吧。”
李淳仁穿了一身丝绸便服，坐在后堂内正在喝着凉茶，看到刘岱大汗淋漓的样子，还让人给刘岱也端一杯过来。
刘岱落座，将凉茶一饮而尽，又要了一杯，这才说道：“属下这次是来向大人要人的。”
“要人？什么人？”
“大人也知道，拒门堡城墙上的火炮都是样子货，只要敢点火，必定会炸膛，所以属下想跟大人要一些炮匠，回去之后铸造一些火炮，以加强城防。”
李淳仁闻言面露难色，说道：“哎呀，这炮匠在哪里都是宝贝，就算在镇河堡内也只有几个而已。再说了，你虽然是镇守一处的操守官，可是没有总兵府的命令，那就算私铸火炮，将来上官怪罪下来的话......”
刘岱在心中暗骂了一声，如今九边各地的将领都在私造兵器，铠甲、兵刃、火炮各种各样，即便是这样，各地兵马使用的兵备都赶不上更新的速度。
“自己不偷着造，难道等兵部下拨吗？那估计要等到下辈子！”
刘岱自然知道李淳仁这是在拿捏，于是说道：“属下也知道大人有难处，自然不会让大人白辛苦的。”
说完，刘岱招手让外面等候的白昌河进来，只见白昌河抱着一个钱袋子，放在了李淳仁面前的桌子上。
“哦！”
李淳仁顿时眼睛一亮，不用称，光是看钱袋的大小，李淳仁就知道袋子里至少有二百两银子！
“呵呵，不过话又说回来了，本官即便再困难，那也比你们拒门堡要好过一些。更何况刘操守也是为了加强边防，是为总镇办事、为陛下分忧，自然也就无所谓私造、公造了。”
“大人说的对，多谢大人理解。”
李淳仁沉吟片刻，说道：“这样吧，刘操守就跟着赵守备去兵仗所看看，挑中哪个炮匠就带走哪个。”
刘岱抱拳感谢，临走的时候李淳仁还嘱咐刘岱留下吃饭，被刘岱以军务繁忙为由婉拒了，李淳仁还感叹：“有刘操守这样忠于职守的部下，真是本官之幸！”
“二百两！”
在前往兵仗所的路上，赵明询问起刘岱花了多少银子才换的炮匠，当听到是二百两银子的时候，不禁说道：“咱们大人的胃口是越来越大了，上个月镇羌堡守备要了几个铁匠，才花了十两银子。”
刘岱闻言差一点跌落下马：“他娘的，早知道就先问问价码了，白花这么多银子！”
“刘操守要炮匠，铸炮可是非常费银子的，不过刘操守有钱，也就不差这些了。”
赵明看向刘岱的眼神满是羡慕。