手指间夹着两颗盘得油光锃亮的文玩核桃，不紧不慢地转着。
他面前的紫砂壶，壶嘴正吐着细长的白气。
听到门响，他没回头，直到庄若薇和瘸腿李走到桌前，他才抬了抬眼。
镜片后的目光，像两根冰凉的探针，在他们身上仔仔细细地扫了一圈。
“苏小姐，请坐。”他声音温和，带着京腔里特有的圆润和懒散。
瘸腿李感觉自己的腿肚子都在抽筋，他僵硬地拉开椅子，屁股尖儿挨着凳子边，随时准备着万一不对就往外窜。
庄若薇却坦然得多。
她摘下头上的鸭舌帽，露出一张素净却没什么表情的脸，在那人对面坐了下来，顺手把帽子扣在了桌上。
“冒昧了。”男人提起紫砂壶，给庄若薇面前的茶杯续上水，茶汤色如琥珀，
“我姓王，托个大，叫我一声老王就行。底下人不懂事，扰了苏小姐清净。”
他顿了顿，转着手里的核桃。
“都说潘家园来了位了不得的年轻师傅，手艺好，脾气也大。”
这话听着是夸，可每个字眼都像个小钩子，就等着你往上撞。
瘸腿李的心都快从嗓子眼蹦出来了。
庄若薇端起茶杯，没喝，只是用指腹摩挲着温热的杯壁。
“王掌柜客气了，混口饭吃，手艺人谈不上什么脾气。”
一句“王掌柜”，不轻不重，直接把对方的身份给点了出来。
男人转核桃的手指，微不可查地停了半秒。
瘸腿李大气都不敢喘，他看见那两颗核桃停住的瞬间，整个茶馆好像都安静了。
老王忽然笑了，把核桃往桌上一放，发出“咔”的一声轻响。
“苏小姐好眼力。不像我，老了，眼花了。”
他端起自己的茶杯，慢悠悠地吹着热气：
“就说前两天琉璃厂那头，有家大拍行不是拍了一对雍正的柠檬黄釉小碗吗？品相极好，落槌价八百万。结果呢？”
他放下茶杯，盯着庄若薇。
“买主是个外地老板，欢天喜地拿回去了，找人一验，嘿，东西是老的，
可胎底那个‘大清雍正年制’的六字款，是后刻上去的，做旧的手艺，绝了！你说这叫什么事儿？”
这已经不是试探了，这是在敲山震虎。
既是在考她对圈内秘闻的了解，也是在问她，对这种“以假乱真”的手段，是什么态度。
瘸腿李在一旁听得心惊肉跳，他觉得这哪是喝茶，这分明是在刀尖上涮火锅。
庄若薇把茶杯放下，杯底和桌面接触，没有发出一点声音。
“东西自己会说话。”她声音平淡，听不出喜怒，“人说的话，十句里有九句半是添油加醋的。东西不会。”
“新就是新，旧就是旧。”
“后刻的款，匠气、火气都退不掉，瞒得过仪器，瞒不过手，更瞒不过眼。”
这番话，滴水不漏。既显了本事，又把自己摘得干干净净。
老王脸上的笑意更深了，但那笑意，半点没到眼底。
他重新拿起核桃，在手里缓缓转动，这一次，核桃碰撞的声音，在安静的茶馆里，显得格外清晰。
一下，又一下，像是敲在瘸腿李的心上。
“苏小姐说的是。”
他身体微微前倾，压低了声音，那温和的京腔里，透出一种不容置疑的审视。
“看来小姐是得了真传。”
他停顿了一下，整个茶馆的空气都仿佛凝固了。
“不知……是哪位前辈的高足？”
来了。
绕了这么大一个圈子，所有试探的、敲打的、捧杀的，最终都汇成了这最要命的一句。