霍格沃茨城堡笼罩在NEWTs备考季的沉重阴云之下。OWLs成绩的公布如同投入深潭的石子，激起一圈圈焦虑的涟漪后，迅速被更巨大的NEWTs压力所吞噬。图书馆的空气仿佛凝固了，弥漫着羊皮纸、墨水和汗水混合的沉闷气息。翻书声、羽毛笔划过纸面的沙沙声、以及压抑的叹息声交织成一片令人窒息的背景音。
赫敏坐在长桌一角，眼下一片明显的青黑。她面前堆满了高耸的书籍和写满密密麻麻字迹的羊皮纸。她焦躁地揉着太阳穴，声音带着一丝不易察觉的颤抖，对旁边的哈利和罗恩低声抱怨：“古代魔文的变格规则……和妖精叛乱时期的咒语结构……完全冲突！这怎么可能在考试里同时出现？！”她的指尖无意识地敲打着桌面。
罗恩对着厚重的魔咒理论课本，脑袋一点一点地打着瞌睡。赫敏用书脊轻轻敲了下他的头，他猛地惊醒，一脸生无可恋地嘟囔：“梅林的胡子……为什么要有NEWTs？直接让我去当个守林员不行吗？”他抓了抓凌乱的红发。
不远处，德拉科灰蓝色的眼眸深处藏着一丝空洞和焦躁。他面前摊着精致的魔药笔记，但目光游离。潘西紧挨着他，喋喋不休地谈论着即将到来的毕业舞会细节和马尔福庄园夏季宴会的安排。德拉科心不在焉地“嗯”着。当潘西酸溜溜地提高音量，意有所指地说“某些人不用考试真是轻松”时，德拉科的眉头极其轻微地皱了一下。他灰蓝色的眼眸极其短暂地扫过图书馆另一侧——安比冈斯坐在研究员专用区，面前是复杂的魔力图谱和分子模型。她琥珀色的眼眸专注，姿态沉静。德拉科的目光在那沉静的身影上停留了不到一秒，随即迅速收回，下颌的线条绷得更紧了些。
阿斯托利亚坐在德拉科斜对面，眼眸沉静如水。她有条不紊地整理着变形术图表，姿态优雅。然而，紧抿的唇线和偶尔抬手轻揉眉心的细微动作，泄露了压力。听到潘西的议论，她蓝绿色的眼眸极其平静地扫过潘西，带着一丝不易察觉的冷意，随即又落回笔记。
魔药课提高班的教室里，坩埚蒸汽弥漫。斯内普黑袍翻飞，声音冰冷如刀，巡视学生操作。他精准指出每一个微小失误，扣分毫不留情，气压低得令人窒息。
安比冈斯作为助手，安静地穿梭在学生间。她声音平稳清晰，解答疑问，示范关键步骤，比如逆时针搅拌七圈半的精确角度。她声音平稳清晰，动作精准流畅，与斯内普的严苛形成一种奇特的互补与平衡。
当赫敏的坩埚因魔力输入不稳而开始轻微震颤时，安比冈斯及时出现。她手指极其轻微地在坩埚边缘一点，注入一丝稳定魔力，声音低沉：“稳住手腕，赫敏。魔力输出要像呼吸一样均匀。”赫敏感激地看她一眼，深吸一口气继续。
斯内普深潭般的黑眸极其短暂地掠过安比冈斯稳定赫敏坩埚的动作。蜡黄脸上无表情，并未出言斥责赫敏，只是转向另一个操作更差的学生，开始了新一轮冰冷的训斥。
斯拉格霍恩的办公室里，糖果的甜腻香气试图掩盖紧张。他热情洋溢地招呼着几位客人：安比冈斯、赫敏、阿斯托利亚、德拉科。茶会的主题显而易见——为优秀毕业生铺路。
“亲爱的理查德研究员！”斯拉格霍恩将主要火力对准安比冈斯，蓝绿色的眼眸闪烁着精明的光，“国际魔药协会主席对你的‘黄金藤蔓’赞不绝口，他们愿意提供首席研究员职位！还有威尔特郡的罗齐尔家族，对晨曦露珠的法国代理权非常感兴趣，价格绝对让你满意！”
安比冈斯端起骨瓷茶杯，琥珀色的眼眸平静无波。她轻轻抿了一口茶，声音礼貌而疏离：“感谢您的消息，斯拉格霍恩教授。不过，‘黄金藤蔓’与‘月影素’的结合研究正处于关键阶段，霍格沃茨提供了最好的研究环境和支持，我暂时没有离开的打算。”她的拒绝清晰而直接。
斯拉格霍恩笑容僵了一下，随即转向赫敏：“格兰杰小姐！圣芒戈的治疗师精英计划非常适合你！我可以为你写推荐信……”赫敏的眼睛立刻亮了起来。阿斯托利亚蓝绿色的眼眸沉静，得体应对着关于格林格拉斯家族产业的“建议”。德拉科灰蓝色的眼眸带着明显的不耐，敷衍地听着关于马尔福家族“投资方向”的唠叨。